وزارت دفاع ایالات متحده (پنتاگون) با هدف کاهش وابستگی به چین در تأمین فلزات حیاتی برای صنایع دفاعی و فناوری، طرحی اضطراری برای خرید و ذخیرهسازی مواد معدنی حساس به ارزش حداکثر یک میلیارد دلار را کلید زده است. این اقدام در پاسخ به تسلط گسترده چین بر زنجیره تأمین جهانی این عناصر و محدودیتهای اخیر صادراتی پکن صورت میگیرد.
به گزارش فولادبان، پنتاگون در اقدامی کمسابقه و با تکیه بر بودجههای اختصاصیافته از سوی دولت فدرال، برنامهای برای خرید و انباشت مواد معدنی حیاتی به ارزش حداکثر ۱ میلیارد دلار آغاز کرده است. این طرح بخشی از استراتژی کلان آمریکا برای کاهش وابستگی به چین در زنجیره تأمین فلزات نادر و راهبردی بهشمار میرود.
فهرست این مواد شامل عناصر حیاتی برای صنایع دفاعی، انرژیهای نو و فناوریهای پیشرفته است؛ از جمله:
عناصر خاکی کمیاب، کبالت، آنتیموانريا، تانتالیوم، و فلزاتی مانند ایندیوم که در تولید صفحات نمایش و حسگرهای پیشرفته استفاده میشود.
این اقدام پس از آن آغاز شد که پکن محدودیتهای جدیدی بر صادرات عناصر خاکی کمیاب و فناوریهای مرتبط با آنها اعمال کرد. اقدامی که در واشنگتن بهعنوان تهدیدی برای امنیت زنجیره تأمین تلقی شد.
در حال حاضر، چین بیش از ۵۰ درصد تولید جهانی عناصر خاکی کمیاب و بیش از ۹۰ درصد ظرفیت فرآوری آنها را در اختیار دارد؛ موضوعی که وابستگی شدید کشورهای صنعتی، از جمله آمریکا، به چین را آشکار میسازد.
بر اساس این برنامه، برخی از حجمهای خرید پیشنهادی برای مواد معدنی خاص مانند آنتیموان و ایندیوم، حتی فراتر از کل تولید یا واردات سالانه ایالات متحده در این حوزههاست. این مسأله نشاندهنده سطح بالای نگرانی دولت و تعهد جدی به ایجاد ذخایر راهبردی برای مقابله با بحرانهای ژئوپلیتیکی است.
این طرح با پشتوانه مالی ۷.۵ میلیارد دلاری مصوب در لایحهای حمایتی (از دوران ریاستجمهوری ترامپ) در حال اجراست؛ قانونی که هدف آن تقویت تولید داخلی و امنسازی زنجیره تأمین مواد معدنی حیاتی عنوان شده است.