کشف عناصر نادر خاکی در آمریکا/ معدن رمکو، رقیب چینی‌ها در تأمین مواد حیاتی دفاعی

به گزارش فولادبان، شرکت رمکو ریسورسز (Ramaco Resources) که دفتر مرکزی آن در ایالت کنتاکی قرار دارد، در سال ۲۰۲۳ کشفی غیرمنتظره در یکی از معادن زغال‌سنگ خود در وایومینگ انجام داد. این شرکت که معدن بروک را به قیمت تنها ۲ میلیون دلار خریداری کرده بود، اکنون صاحب ذخایری بالغ بر ۱.۷ میلیون تن اکسیدهای عناصر نادر خاکی است.

این عناصر، به‌ویژه برای تولید تسلیحات نظامی از جمله جنگنده F-35، اهمیت استراتژیک دارند. تحلیل‌ها نشان می‌دهد این کشف می‌تواند به کاهش وابستگی آمریکا به واردات از چین کمک کند، کشوری که همچنان ۷۰ درصد این واردات را تأمین می‌کند.

در حال حاضر، تنها معدن فعال عناصر نادر خاکی در آمریکا، معدن Mountain Pass در کالیفرنیا است. رمکو قصد دارد کارخانه آزمایشی خود را در سال ۲۰۲۶ راه‌اندازی کند و از ۲۰۲۸ عملیات پالایش و فرآوری را آغاز نماید. اگر این پروژه به مرحله تولید تجاری برسد، نخستین تأسیسات جدید استخراج عناصر نادر در آمریکا طی بیش از ۷۰ سال گذشته خواهد بود.