با شتاب گرفتن گذار جهانی به سمت انرژی پاک، تقاضا برای مواد معدنی حیاتی مانند لیتیوم، کبالت و مس به شدت افزایش یافته است. منطقه جنوب آفریقا که حدود ۳۰ درصد از ذخایر این مواد را در اختیار دارد، فرصت طلایی برای نقشآفرینی در زنجیره تأمین جهانی انرژیهای نوین را در پیش رو دارد، اما موانع سرمایهگذاری و کمبود زیرساختها همچنان مانع توسعه کامل این ظرفیتها هستند.
به گزارش فولادبان، با افزایش جهانی استفاده از توربینهای بادی، باتریها و پنلهای خورشیدی، نیاز به مواد معدنی حیاتی به سرعت در حال رشد است. طبق گزارش آژانس بینالمللی انرژی، تقاضا برای لیتیوم تا سال ۲۰۴۰ پنج برابر و برای کبالت دو برابر خواهد شد. در این میان، جنوب آفریقا با دارا بودن حدود ۳۰ درصد از ذخایر این مواد، میتواند نقش کلیدی در تأمین این نیازها ایفا کند.
با این حال، علیرغم ظرفیت بالای زمینشناسی، این منطقه هنوز نتوانسته تولید خود را به اندازه ذخایر واقعی افزایش دهد. محدودیتهای سرمایهگذاری، زیرساختهای ناکافی و پیچیدگیهای مقرراتی از جمله موانع اصلی پیش روی توسعه استخراج مواد معدنی هستند. تحلیلهای انجام شده نشان میدهد بیش از ۹ میلیارد دلار پروژه در دست برنامهریزی است اما کمتر از ۱۰ درصد آنها وارد فاز عملیاتی شدهاند.
کارشناسان معتقدند که همکاریهای منطقهای و هماهنگی در چارچوبهای قانونی و استانداردهای زیستمحیطی میتواند هزینهها را کاهش داده و منطقه را برای سرمایهگذاران جذابتر کند. همچنین توسعه زیرساختها و یکپارچهسازی فرایندها، نقش مهمی در جذب سرمایهگذاری و ارتقای ارزش افزوده از طریق فرآوری و تولید صنعتی داخلی خواهد داشت.
اگر جنوب آفریقا بتواند این چالشها را پشت سر بگذارد، نه تنها به تأمین مواد معدنی حیاتی جهان کمک میکند بلکه فرصتهای اقتصادی پایدار و شغلی برای جوامع محلی خلق خواهد کرد و آیندهای روشنتر برای منطقه رقم خواهد زد.